Conferencia Especial: "Recordar un poco y olvidar casi todo: por qué y cómo olvidamos"

Los Premios Fundación Bunge y Born son una valoración de la persona y de la obra científica para la sociedad. Es, sin lugar a dudas, uno de los reconocimientos más importantes a la actividad científica en nuestro país.

Por este motivo, los invitamos a participar de la Conferencia Especial que se llevará a cabo, vía streaming, el miércoles 11 de noviembre a las 18h (GMT -3), donde contaremos con la presencia del Dr. Jorge Medina, Premio Fundación Bunge y Born 2020 y los Dres. Pedro Bekinschtein y Noelia Weisstaub, Premio Estímulo 2020.

Premio Fundación Bunge y Born

Dr. Jorge H. Medina

Médico graduado con Diploma de Honor de la Facultad de Medicina de la UBA (1976). Obtuvo el título de Doctor en Medicina, con tesis Sobresaliente, que le valió el Premio Facultad a la mejor tesis doctoral de 1982. Durante su carrera se dedicó a la investigación en neurociencias, siendo especialmente reconocido por sus teorías sobre la formación, expresión y persistencia de la memoria, además de destacarse en la docencia universitaria y formación de discípulos.

Ha colaborado con científicos de Italia, Inglaterra, Escocia, Irlanda, Estados Unidos, Uruguay y Brasil. Su factor H de Scopus (índice que mide la productividad y el impacto de la obra publicada por un científico) es de 67, el más alto de la Argentina, en la actualidad, en Neurociencias y Ciencias de la Salud.

Sus contribuciones a las neurociencias —publicadas por las principales revistas científicas: Nature, Neuron, PNAS, Trends in Neurosciences, Nature, Journal of Neuroscience— han explicado cuál es el mecanismo químico-eléctrico cerebral para guardar la información, que luego se expresa o evoca, y cómo el cerebro controla que una memoria dure años, meses, semanas, días o minutos.

En uno de sus trabajos, dividió a la memoria en aquella de corta duración (corto plazo) y larga duración (largo plazo), descubriendo que ambas son debidas a fenómenos moleculares y neuroquímicos diferentes. Por consiguiente, las memorias son modulables: se pueden cambiar, agrandar, achicar o dar vuelta, muchas horas después de que se tiene una experiencia. Esto es útil para que las memorias que gratifican perduren y, por el contrario, se atenúen aquellas dolorosas. Además, descubrió que una proteína llamada factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF, en inglés) era esencial para la retención y evocación de los recuerdos.

Sus descubrimientos se aplican en clínica humana: en los trastornos de la ansiedad, ataques de pánico y condiciones del estado de ánimo que desarrollan memorias persistentes e intrusivas, que retornan permanentemente a la conciencia. También, en los mecanismos que explican la drogadicción, en el llamado “circuito de autocomplacencia cerebral” participa la memoria de recompensa.

Además, los conocimientos aportados por él y sus colaboradores, permitieron desarrollar estrategias farmacológicas para regular los mecanismos de memoria. Los resultados se plasmaron en cuatro patentes relacionadas con flavonoides y ansiolíticos, compuestos asociados con las patologías cerebrales, de manera que incursionó en la investigación básica y en las aplicaciones tecnológicas de las mismas.

A lo largo de su carrera fue reconocido con numerosos premios y distinciones, como: el Premio Bernardo Houssay (1987); The King Baudouin Award (Suecia, 1992); Distinguished Lecturer Award in Neuroscience, Univ. New Orleans (1994); Beca John Simon Guggenheim (1996); Miembro de la Academia de Ciencias del Brasil (1998); Miembro de la Academia de Ciencias de América Latina (2000); Miembro titular de la Academia de Ciencias Médicas (2010); Distinción “Investigador Senior” Facultad de Medicina, UBA (2013); Premio Konex (2013), entre otros.

Es Investigador Superior de CONICET desde 2000, y fue miembro del Comité Nacional de la Red Latinoamericana de Ciencias Biológicas (RELAB) entre 1988 y 1991. También fue Coordinador de la Comisión de Ciencias de la Salud, UBA (1991-1993); evaluador de subsidios, investigadores y becarios de CONICET, Universidades de Buenos Aires, Del Sur, De Córdoba y De Cuyo; fue Secretario de Ciencia y Técnica de la UBA (2002-2006) y Presidente de UBATEC (2003-hasta junio 2007).

Premio Estímulo

Dra. Noelia Weisstaub

Es Licenciada en Ciencias Biológicas, egresada de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEyN) de la Universidad de Buenos Aires (UBA), en 2001. Obtuvo los títulos de Master of Arts (2003), Master of Science (2005) y Doctor of Philosophy (2007), por el Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de Columbia. Actualmente es Investigadora Independiente de CONICET y Jefa de Trabajos Prácticos en el Departamento de Ciencias Fisiológicas de la Facultad de Medicina (UBA), y dirige junto al Dr. Pedro Bekinschtein el Laboratorio de Memoria y Cognición Molecular del Instituto de Neurociencia Cognitiva y Traslacional (CONICET - Fundación INECO - Universidad Favaloro).

Realizó contribuciones clave sobre el rol de la serotonina en la cognición y la emoción, que tienen importancia para comprender los mecanismos subyacentes a las psicosis, la depresión, la ansiedad y la memoria, y logró establecer su grupo de investigación en Argentina manteniendo una producción científica de alta calidad.

Inició sus actividades en el Instituto de Investigaciones en Ingeniería Genética y Biología Molecular (INGEBI-CONICET). Luego, en sus estudios de postgrado surgieron varias publicaciones de muy alto impacto, incluyendo un artículo en la revista Science (2003) como coautora, donde se describe el rol de la neurogénesis hipocampal como mediador de los efectos conductuales de drogas antidepresivas, y otro artículo en Science (2006) del que es primera autora, donde se identifica el rol del receptor para serotonina 2A (5-HT2A), localizado en la corteza cerebral, en la toma de decisiones y ansiedad frente a situaciones de conflicto.

También es coautora de trabajos relacionados con las vías de señalización de receptores 5-HT2A que median los efectos de algunas drogas alucinógenas, y su posible rol en las psicosis.

Ha obtenido premios y becas: de la International Society for Developmental Psychobiology (2003), Frontier Fundation (2004), American Foundation for Suicide Prevention (2005), y el prestigioso Young Investigator Award de NARSAD (2008-2010). Su trabajo como coautora, le valió la obtención del Ben Barres Spotlight Award, premio otorgado por eLife (2019), y las promociones a las categorías Investigadora Adjunta (2014) e Investigadora Independiente (2018) del CONICET.

Desde que regresó a la Argentina consiguió financiamiento para proyectos de investigación del FONCYT, UBA, CONICET e IBRO-LARC (ProLab). Dirigió dos tesis doctorales. Se destacan sus publicaciones internacionales relativas al rol del receptor 5-HT2A en la corteza prefrontal en la evocación de memorias y en la corteza perirrinal en la reconsolidación de memorias.

Dr. Pedro Alejandro Bekinschtein

Es Licenciado en Ciencias Biológicas por la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEyN) de la Universidad de Buenos Aires (UBA). Obtuvo su Doctorado en la Facultad de Ciencias Exactas (UBA), en 2008, bajo la dirección del Dr. Jorge Medina. Realizó un posdoctorado de tres años (2009-2012) en el Departamento de Psicología Experimental de la Universidad de Cambridge, en Inglaterra.

Actualmente es investigador independiente de CONICET, Co-Director de la Maestría en Neurociencias (Universidad Favaloro), y Profesor de grado y posgrado en la Universidad Favaloro y en la Universidad de Buenos Aires. Co-dirige junto a la Dra. Noelia Weisstaub el Laboratorio de Memoria y Cognición Molecular, y es además co-director de la División de Neurobiología Translacional en el Instituto de Neurociencia Cognitiva y Traslacional (INCyT)-CONICET-INECO-Universidad Favaloro.

Su interés radica en descifrar los mecanismos moleculares y celulares que subyacen al olvido selectivo. En este sentido, publicó recientemente (2018) un estudio en la revista Nature, en el que demostró que la capacidad de olvidar activamente no es una característica sólo de los humanos. En especial, se destaca el desarrollo del primer modelo animal para estudiar este proceso, conocido como olvido inducido por la recuperación, de utilidad para estudiar el fenómeno de olvido adaptativo a nivel celular o incluso molecular. Una mejor comprensión de los fundamentos biológicos de estos mecanismos facilitará el desarrollo de tratamientos destinados a ayudar a las personas a olvidar los eventos traumáticos.

Inició sus actividades en el Instituto de Investigaciones Hematológicas-Academia Nacional de Medicina. De sus estudios de postgrado surgieron varias publicaciones de muy alto impacto: en la revista Neuron (2007) y en PNAS (2008) como primer autor. En estos trabajos se describe el rol esencial del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF) para la persistencia de la memoria. En su formación posdoctoral en la Universidad de Cambridge estudió cómo el cerebro forma recuerdos únicos y menos confusos: definió las bases moleculares de este proceso y analizó qué ocurre cuando se intenta evocar un recuerdo entre varios que comparten ciertas claves y otras no.

Recibió distinciones internacionales, incluyendo el premio Young Latin American Scholars Award (2004) otorgado por la American Society for Neurochemistry (ASN) y la beca College of Life Sciences (Wissenschaftskolleg) en 2014. Ha recibido desde su regreso a la Argentina (2013) subsidios como Investigador Responsable de Proyectos tanto de instituciones nacionales (CONICET y FONCyT) como internacionales (ISN; IBRO).

También se destaca su participación en la divulgación y enseñanza de las ciencias. Es miembro de la Asociación Civil "Expedición Ciencia", y actuó como columnista de neurociencia en programas televisivos emitidos por la TV Pública.